২৫শে ডিসেম্বর সিলেট হয়েই ঢাকা গিয়েছিলেন তারেক রহমান। বিমান থেকে নামেননি। তবু সিলেটের মানুষের মধ্যে ছিল উচ্ছ্বাস। এখন তিনি বিএনপি’র চেয়ারম্যান। ঢাকার বাইরে এখনো পা দেননি। নির্বাচনকে সামনে রেখে ঢাকার বাইরে প্রথমবারের মতো সিলেটে আসবেন তিনি। আগামী ২১শে জানুয়ারি তিনি পুণ্যভূমিতে পা ফেলবেন। ওলিকুল শিরোমণি হযরত শাহজালাল (রহ.)-এর মাজার জিয়ারতের মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রচারণা শুরু করবেন। প্রয়াত চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়াও প্রতিবারই সিলেটে মাজার জিয়ারতের মাধ্যমে প্রচারণায় নামতেন। তারেক রহমানও এর ব্যতিক্রম করছেন না। ইতিমধ্যে তার সিলেট সফরের দিন-ক্ষণ চূড়ান্ত হয়েছে। তার এই সফরকে ঘিরে সিলেটে প্রস্তুতি শুরু করেছেন বিএনপি’র নেতারা। আজ সন্ধ্যায় সিলেট নগরের একটি হোটেলে হবে প্রস্তুতির প্রথম বৈঠক। বিএনপি’র কেন্দ্রীয় সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক মিফতাহ সিদ্দিকী মানবজমিনকে জানিয়েছেন, দলের চেয়ারম্যান সিলেটে আসছেন- এটা আমাদের জন্য সম্মানের। এ নিয়ে আমরা উচ্ছ্বসিত।

তিনি ২২শে জানুয়ারি সকালে সিলেটে ওলিকুল শিরোমণি হযরত শাহজালাল (রহ.)-এর মাজার জিয়ারত করবেন। এরপর বেলা ১১টায় সিলেটের ঐতিহাসিক আলীয়া মাদ্রাসা মাঠে নির্বাচনী প্রথম সমাবেশে বক্তৃতা করবেন। এ সমাবেশে সিলেট ও সুনামগঞ্জ বিএনপি’র সকল প্রার্থী ও নেতাকর্মীরা উপস্থিত থাকবেন। সিলেটের সমাবেশ শেষ করে তিনি সড়ক পথে রওয়ানা হবেন। মৌলভীবাজারের প্রার্থীদের নিয়ে শেরপুর ও হবিগঞ্জের প্রার্থীদের নিয়ে শায়েস্তাগঞ্জে সমাবেশ করবেন। মিফতাহ সিদ্দিকী জানিয়েছেন, সিলেটের সমাবেশ জনস্রোতে পরিণত হবে। দলের প্রধানের এ আগমনে যাতে কোনো ঘাটতি না থাকে সেদিকে সবচেয়ে বেশি নজর দেয়া হচ্ছে। সিলেট বিএনপি’র নেতারা জানিয়েছেন, ২১শে জানুয়ারি সিলেটে পৌঁছে রাতযাপন করতে পারেন সিলেট সার্কিট হাউসে। তবে একটি জায়গা নয়, রাতযাপনের জন্য তিনটি জায়গা নির্ধারণ নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। প্রথমটি সার্কিট হাউস হলেও অপর দু’টি হবে হোটেল। তিনি কোথায় থাকবেন এ নিয়ে এখনো সিদ্ধান্ত হয়নি। জেলা বিএনপি’র সভাপতি আব্দুল কাইয়ূম চৌধুরী জানিয়েছেন, গত দু’দিন ধরে সিলেট জেলা বিএনপি’র প্রস্তুতি চলছে। আজ আমরা সিলেট ও সুনামগঞ্জের সকল প্রার্থী ও জেলার শীর্ষ নেতৃত্বকে নিয়ে বৈঠকে বসবো।  কেন্দ্রের সঙ্গে আলোচনা করে সার্বিক বিষয়ে প্রস্তুতি শুরু করা হয়েছে। সিলেট আলীয়া মাদ্রাসা মাঠে মঞ্চ করা হবে।